Rejser til Garden Route

Addo Elephant National Park

Addo Elephant National Park blev oprettet helt tilbage i 1931 for at redde den truede Cape-elefant. På det tidspunkt var der kun 11 elefanter tilbage. Vildtreservatet endte med at blive overfyldt, og det var nødvendigt med en udvidelse, derfor kaldes parken i dag Greater Addo National Park. I dag er der over 450 elefanter i nationalparken, der også er hjem for de andre dyr fra ”The Big Five”, mens der blandet andet også er mulighed for at se det marine dyreliv såsom hvaler og hvide hajer langs kysten. Parken er også et godt sted for kør-selv ture.

Tsitsikamma National Park

Tsitsikamma er et “khoi” ord der betyder, ”stedet med vand i overflod” og dette beskriver med rette Tsitsikamma nationalparken. Området strækker sig fra Bloukrans River i vest til Eerste Rivier i øst. Parken ligger omgivet af de imponerende Tsitsikamme bjerge i nord og det Indiske Ocean i syd.

Parken er præget af store områder af oprindelig skov og Fynbos, dybe flod-slugter skærer sig igennem landskabet på deres vej mod havet og skaber smukke vandfald og dybe kløfter.

Der er masser og aktiviteter i området og det milde klima året rundt gør det muligt at tage del i alt fra blackwater tubing til ride- og vandreture. Tsitsikamma er et paradis for naturelskere og vandre-entusiaster og bor man i Plettenberg Bay eller Knysna, kan en dagstur til parken varmt anbefales. Det er naturligvis også muligt at overnatte i selve området.

Oudtshoorn

Selvom byen Oudtshoorn ikke ligger på selve Garden Route, er den et besøg værd. Oudtshoorn ligger i et billedskønt område af Klein Karoo, og er kendt for sine mange strudsefarme, der i fordums tid leverede strudsefjer til alverdens modehuse. I dag er dette marked knap så stort, men nu om dage er både strudsekød og skind i høj kurs. Der er omkring 400 strudsefarme i området og flere af disse er åbne for besøgende, hvor I kan få lov til at stifte nærmere bekendtskab med den forunderlige fugl.

Nær Oudtshoorn ligger de spektakulære Cango-huler. I disse bjergmassiver er vand gennem millioner af år sivet ned gennem kalkstensundergrunden og skabt fantastiske drypstensformationer. Velplacerede lyskilder får formationerne til at stå tydeligt frem, og en gåtur gennem hulen er som en rejse ind i en fjern, eventyrlig verden. De dybeste hjørner af hulesystemet kan kun nås af erfarne huleeksperter, men mange af de flotteste formationer er let tilgængelige på en gåtur, hvor alle kan være med.

Route 62

Route 62 er vel nok en af de smukkeste ruter i Sydafrika. Turen strækker sig fra Oudsthoorn til Cape Town og er absolut et smukkere og langt mere malerisk alternativ til motorvejen N2. Vejen fører igennem små hyggelige byer, storslåede landskaber med imponerende bjerge og klipper, små klarer flodløb og et væld af oprindelige flora og fauna.

Alt dette er også med til at gøre ruten til en af de mest varierede i hele Sydafrika. De evigt skiftende farver på de majestætiske bjerge, de maleriske bjergpas, floderne og ikke mindst de mange vingårde og frugtplantager er en absolut fryd for øjet alt imens I bevæger sig gennem, hvad der er den længste vinrute i Sydafrika – og måske i hele verden.

Route 62 er en oplevelse for selv den mest berejste og overnatter I undervejs i nogle af de små byer såsom Calitzdorp, historiske Amalienstein og Zoar eller de rige frugt- og vindyrkende områder ved Montagu og Swellendam, får I helt sikkert den ægte sydafrikanske gæstfrihed at føle.

Amakhala Private Game Reserve

50 minutters kørsel nordøst for Port Elizabeth ankommer I til det malaria-fri Amakhala Game Reserve. Dette vildtreservat tilbyder guidede ture i parkens 72. 843 km² – dag såvel som nat.

På turen ser I med stor sandsynlighed ”The Big Five”: løve, elefant, næsehorn, bøffel og leopard. Herudover er en gepard måske på farten, en giraf får fat i nogle af de nyeste, saftige skud imens en flok gnuer græsser på sletten side om side med zebraer og antiloper.

Udover at cruise parken i åbne jeeps kan I komme på guidet vandretur med en af parkens naturvejledere eller hvad med en afslappende kanotur på Bushman’s River?

Fra flodsiden, kan I komme helt tæt på fuglelivet og ser måske flere arter af isfugle og den afrikanske fiskeørn.

Amakhala Game Reserve startede i 1999 som et samarbejde mellem ejerne af seks overnatningssteder. Alle er de efterkommere af de nybyggere, der ankom til området i 1820 under den britiske kolonisering af området (Kapkolonien).

Disse familier har længe brugt jorden til landbrug og kvægdrift, men efter en hård tørkeperiode og et globalt økonomisk pres på landbruget i de sene 1980’ere tog idéen om en anden brug af landet form.

Amakhala er opkaldt er ordet, der på Xhosa betyder Aloe – en plante, man finder flere steder i parken.

Et fokus på plantelivet har også været vigtigt ved overgangen fra tidligere landbrug til reservat, hvor ikke blot dyrene har krævet introduktion – områdets flora har også skullet genetableres.

I dag kan parken tilbyde dens gæster at komme helt tæt på de ikoniske afrikanske dyr, og specialiserer sig i bevarelse af næsehorn og geparder. Men man finder også mindre pattedyr, fugle og insekter, der ikke desto mindre gør et stort indtryk.

Overnatning i reservatet kan ske på 11 forskellige, luksuriøse steder. Vælg imellem restaurerede landsteder, safarihytter (lodges) og camps med telte.

Er I i den lykkelige situation, kan I også blive gift i reservatet, hvor der er et sted særligt indrettet til lejligheden.

Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA) er en af de mærkesager Amakhala Private Game Reserve støtter op om. Vil man certificeres af FTTSA skal man tage en række miljømæssige hensyn blandt andet i forhold til energiforbrug og genbrug. Tre af reservatets steder er certificeret – så der er også mulighed for at vælge en grøn overnatning.

Herudover støtter reservatet op om bæredygtig turisme og økoturisme, der handler om at mindske negativ påvirkning af miljøet og den lokale kultur. I stedet skal turismen blandt andet være med til at generere arbejdspladser for det lokale samfund.