Amakhala Private Game Reserve
50 minutters kørsel nordøst for Port Elizabeth ankommer I til det malaria-fri Amakhala Game Reserve. Dette vildtreservat tilbyder guidede ture i parkens 72. 843 km2 – dag såvel som nat.
På turen ser I med stor sandsynlighed ”The Big Five”: løve, elefant, næsehorn, bøffel og leopard. Herudover er en gepard måske på farten, en giraf får fat i nogle af de nyeste, saftige skud imens en flok gnuer græsser på sletten side om side med zebraer og antiloper.
Udover at cruise parken i åbne jeeps kan I komme på guidet vandretur med en af parkens naturvejledere eller hvad med en afslappende kanotur på Bushman’s River?
Fra flodsiden, kan I komme helt tæt på fuglelivet og ser måske flere arter af isfugle og den afrikanske fiskeørn.
Amakhala Game Reserve startede i 1999 som et samarbejde mellem ejerne af seks overnatningssteder. Alle er de efterkommere af de nybyggere, der ankom til området i 1820 under den britiske kolonisering af området (Kapkolonien).
Disse familier har længe brugt jorden til landbrug og kvægdrift, men efter en hård tørkeperiode og et globalt økonomisk pres på landbruget i de sene 1980’ere tog idéen om en anden brug af landet form.
Amakhala er opkaldt er ordet, der på Xhosa betyder Aloe – en plante, man finder flere steder i parken.
Et fokus på plantelivet har også været vigtigt ved overgangen fra tidligere landbrug til reservat, hvor ikke blot dyrene har krævet introduktion – områdets flora har også skullet genetableres.
I dag kan parken tilbyde dens gæster at komme helt tæt på de ikoniske afrikanske dyr, og specialiserer sig i bevarelse af næsehorn og geparder. Men man finder også mindre pattedyr, fugle og insekter, der ikke desto mindre gør et stort indtryk.
Overnatning i reservatet kan ske på 11 forskellige, luksuriøse steder. Vælg imellem restaurerede landsteder, safarihytter (lodges) og camps med telte.
Er I i den lykkelige situation, kan I også blive gift i reservatet, hvor der er et sted særligt indrettet til lejligheden.
Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA) er en af de mærkesager Amakhala Private Game Reserve støtter op om. Vil man certificeres af FTTSA skal man tage en række miljømæssige hensyn blandt andet i forhold til energiforbrug og genbrug. Tre af reservatets steder er certificeret – så der er også mulighed for at vælge en grøn overnatning.
Herudover støtter reservatet op om bæredygtig turisme og økoturisme, der handler om at mindske negativ påvirkning af miljøet og den lokale kultur. I stedet skal turismen blandt andet være med til at generere arbejdspladser for det lokale samfund.